私たちの呼吸は、単なる酸素交換ではなく、自律神経や筋肉の緊張状態にも影響しています。特に「浅い呼吸」と「骨盤底筋の状態」には、間接的なつながりがあると考えられています。近年は、妊娠期間を除く20代でも、尿もれの経験がある女性が増えています。 ■ 骨盤底筋とは 女性の骨盤底筋は、尿道・膣・肛門を支える“8の字のハンモック”のような筋肉です。加齢とともに筋肉量は少しずつ減少し、60代では20代と比べて約20〜40％ほど薄くなるとも報告されています（個人差あり）。筋肉量は、シンプルに血流量や体温とも深い関係があります。そのため、年齢を重ねた骨盤底筋には、意識したケアが必要だと謳われています。 この筋肉がゆるむと、尿もれや下腹ぽっこりの原因になります。 ■ 骨盤底筋は呼吸と連動している 骨盤底筋は骨盤の底辺で臓器を支える筋肉です。横隔膜・腹横筋と連動して働きます。これらは単独で機能しているのではなく、 横隔膜（呼吸筋） 腹横筋 骨盤底筋 がセットで働き、「コア・ユニット」として協調しています。「インナーマッスル」と呼ばれる筋肉のひとつです。 ■ 浅い呼吸を続ける影響 浅い呼吸は、骨盤底が「ゆるむ・収縮するリズム」が乱れやすくなる一因と考えられます。 例えば胸式呼吸の基本的な動きは以下の通りです。 吸うとき：横隔膜が下がり、骨盤底はわずかにゆるむ 吐くとき：横隔膜が上がり、骨盤底が引き上がる このように呼吸とともに微細な動きを繰り返しています。 ■ 浅い呼吸が続くと起こる変化 呼吸が浅くなる（胸式優位・ストレス状態）と、以下のような変化が起こりやすくなります。 横隔膜の動きが小さくなる 腹圧の変動が減る 骨盤底の上下運動が減る 胸式呼吸が優位になる 交感神経が優位になりやすい 全身の筋緊張が高まりやすい 姿勢保持が不安定になりやすい この結果として、骨盤底筋も緊張が抜けにくくなることがあります。 ■ 骨盤底の緊張と不快感 骨盤底筋が過緊張になると、 血流が低下しやすい こわばり感が出る 神経が敏感になる その結果として、違和感やヒリヒリ感、乾燥感のような感覚につながることがあります。※乾燥の主因はホルモン変化や皮膚バリア機能の低下とされています。 ■ 加齢との関係 加齢によっては、 エストロゲン低下による粘膜の乾燥 筋力低下 姿勢変化 呼吸の浅さの固定化 が重なり、骨盤底の柔軟性や快適さに影響する可能性があります。 ■ できるケア ①呼吸を利用 難しいトレーニングよりも、まずは基本的な呼吸の改善が役立ちます。 ゆっくり息を吐く時間を長くする 肩やみぞおちの力を抜く 深い呼吸を意識する こうした習慣は、骨盤底筋の過剰な緊張を和らげる助けになります。深い呼吸を意識することや、身体の緊張をゆるめる習慣とあわせて行うことで、より心地よいコンディションづくりにつながります。 ■ できるケア ②オイルのマッサージ Jevieの「THE INTIMATE CARE」は、デリケートゾーンの乾燥が気になるときの保湿ケアとして使用できる植物由来オイルです。外陰部や会陰部、膣口にマッサージしながらなじませることで、肌を保護します。 デリケートゾーンは乾燥や摩擦の影響を受けやすいため、日常的な保湿ケアを取り入れることで、快適さを保つサポートになります。 ■ まとめ 浅い呼吸は直接的に骨盤底筋や膣の健康を損なうわけではありません。しかし、自律神経や筋緊張の変化を通じて、コンディションに影響する可能性があります。 呼吸は、身体全体のバランスを支える重要な土台のひとつです。
